„Curiosity“ atradimas Marse - po paslapties šydu

http://g2.delfi.lt//images/pix/347x210/3c16ce1a/file59898365_26944b85.jpg

"Curiosity" zondo autoportretas
Foto: NASA nuotr.

Mokslininkai ir visi neabejingi gyventojai, daug tikėjęsi iš marsaeigio „Curiosity", gali džiūgauti – NASA mokslininkai gavo neįtikėtinus raudonosios planetos grunto tyrimo rezultatus. Sensacija bus paskelbta po kelių savaičių – kol kas mokslininkai dar kartą tikrina savo atradimą.

„Šie duomenys yra iš tų, kurie patenka į istorijos vadovėlius. Jie atrodo puikiai", - pasakojo pagrindinis misijos „Curiosity" mokslininkas Johnas Grotzingeris.

Apie sensacingą atradimą kol kas žinoma mažai. J. Grotzingeris užsiminė, kad NASA mokslininkai gavo kol kas paslaptyje laikomus duomenis iš marsaeigio cheminės laboratorijos „Sample Analysis at Mars" (SAM). Tyrimo rezultatai nuolat keliauja į Žemę, o mokslininkai spėja tik paskubomis juos peržiūrėti, todėl atradimą būtina dar kartą patikrinti.

Jeigu duomenys pasitvirtins, apie tai pasauliui bus pranešta gruodžio 3-7 dienomis, kai San Franciske vyks Amerikos geografų sąjungos susitikimas, kuriame dalyvaus ir J. Grotzingeris, - praneša space.com.

Nors mokslininkai patys nekantrauja pasidalinti atradimu, jie baiminasi daryti tai anksčiau laiko, nenorėdami atsidurti keblioje padėtyje.

„Curiosity" mokslininkų komandai jau pasitaikė atvejis, kai raudonojoje planetoje buvo aptikta metano – dujų, kurias Žemėje išskiria kai kurie gyvi organizmai. Mokslininkai pabijojo paskelbti apie šį atradimą ir patikrino jį dar kartą – jie įsitikino, kad metano mėginiuose nėra.

Ką galėjo rasti „Curiosity"?

SAM galėjo aptikti organinių medžiagų požymių. O galėjo ir apskritai nieko neaptikti. Nulinis rezultatas moksline prasme būtų nemažiau įdomus ir intriguojantis, padėsiantis išsiaiškinti Geilo kraterio istoriją.

Tiesa, jei rezultatas būtų nulinis, vargu ar „Curiosity" programos vadovas kalbėtų užuominomis apie istorines knygas. Net jei SAM rado organinių molekulių, tai – toli gražu ne gyvybė. Tokiu atveju lauktų ilgas kelias tvirtų gyvybės požymių beieškant. Tačiau, kaip bebūtų, tai būtų žingsnis svarbaus atsakymo link.

„Curiosity" komanda jau turi aiškių požymių apie gausybę Marse kadaise tekėjusio skysto vandens. Žinia, vanduo gyvybei yra vienas iš būtinų veiksnių.

Kas yra SAM?

Šis įrenginys sudaro didelę dalį „Curiosity" – ir tiesiogine, ir perkeltine prasme. Kalbant fiziniu aspektu, tai yra dujų chromatografas ir dviejų tipų spektrometrai, galintys identifikuoti Marso uolienų ir regolito cheminę sudėtį.

Dujinis chromatografas paimtus uolienų ar regolito mėginius įkaitina iki tokios temperatūros, kad šie pradės garuoti. Analizuodamas tuos garus SAM ir sprendžia apie paimtų mėginių cheminę sandarą. Masės spektrometras įvertina įvairių elementų ir mineralų masės dalį mėginyje, o junginėjamas lazerinis spektrometras matuoja anglies, vandenilio ir deguonies pėdsakus mėginiuose.