Vardan krepšinio – net iš Čikagos

Visi krepšinio gerbėjų keliai šiomis dienomis veda į Panevėžį. Ne tik vilniečiai, kauniečiai ar klaipėdiečiai, bet ir iš tolimosios Čikagos atvykę krepšinio fanai pastarąją savaitę leidžia Aukštaitijos sostinėje, kur Europos čempionato A grupėje kovoja Lietuvos rinktinė.

Net devyniolikos Čikagos lietuvių grupė nusipirko bilietus į visus čempionato etapus Panevėžyje, Vilniuje ir Kaune. Krepšinio fanai pasiėmė mėnesio atostogas ir grįžę į gimtinę ne tik stebi krepšinio kovas, bet ir aplanko gimines.

„Amerikoje galima pasiimti geriausiu atveju tik dviejų savaičių atostogas, o mes čia prabūsime beveik mėnesį. Nesvarbu, jeigu mums sakys, kad reikia dirbti, mums čia svarbiausia krepšinis“, – sakė Čikagoje gyvenantis lietuvis.

Šalia Panevėžio arenos esančioje fanų zonoje sekmadienį buvo ir daugiau iš kitų miestų atvykusių krepšinio gerbėjų. Daugiau nei 200 kilometrų atstumą įveikia klaipėdiečiai, kiek mažiau – apie 160 kilometrų – atvažiuoja fanai iš Marijampolės.

Viena suvalkiečių fanų grupė į Europos čempionatą atvyko specialiai Europos čempionatui paruoštu automobiliu. Senukas „Volkswagen Golf“ perdažytas Lietuvos Trispalve, variklio dangtis papuoštas Europos čempionato logotipu, prie liuko įmontuotas laikiklis vėliavai. Šį automobilį fanams netgi leisti įsivaryti į fanų zoną.

Greta lietuvių savo vietą fanų zonoje randa ir užsieniečiai. Belaukdami vakaro dvikovos, turkai bendravo su lietuviais, o lenkai tikėjosi pirmosios pergalės.

Svečiai prisipažino čempionato finale besitikintys lietuvių ir ispanų dvikovos, o pergalės linkėtų mūsiškiams.